(Legislación crearía el programa Conecta 60+ e incluiría mecanismos de contacto prioritario durante huracanes, apagones prolongados y otras emergencias)
El Capitolio; 15 de noviembre de 2026 – En Puerto Rico, aproximadamente 193,560 personas de 65 años o más viven solas, según un análisis demográfico publicado en abril de 2025 con datos de la Encuesta sobre la Comunidad de Puerto Rico. Ante una realidad que puede representar mayores riesgos para quienes carecen de familiares cercanos o redes de apoyo, particularmente durante emergencias, el Senado aprobó una medida de la autoría del senador por el Distrito de Arecibo, Héctor “Gaby” González López, dirigida a prevenir el aislamiento social y la soledad no deseada entre las personas adultas mayores.
El Proyecto del Senado 1462 propone crear la Ley para la Prevención del Aislamiento Social y la Soledad No Deseada de las Personas Adultas Mayores de Puerto Rico y establecer el programa Conecta 60+, bajo la coordinación de la Oficina del Procurador de las Personas de Edad Avanzada (OPPEA). La iniciativa permitiría identificar voluntariamente a personas que necesiten apoyo, mantener contacto con ellas cuando así lo autoricen y facilitar su conexión con servicios gubernamentales, municipales y comunitarios.
La medida fue aprobada con 23 votos a favor, con el respaldo de senadores del Partido Nuevo Progresista (PNP), el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y los dos senadores independientes. El P. del S. 1462 pasó a la consideración de la Cámara de Representantes, donde continuará su trámite legislativo.
“Cuando ocurre un huracán o una interrupción prolongada de servicios esenciales, muchas familias se comunican para saber si sus padres o abuelos están bien. Pero también hay adultos mayores que viven solos y no cuentan con alguien que pueda llamarlos o acudir a ayudarlos. Esa es una realidad que no podemos ignorar. Nuestros adultos mayores son una prioridad para este servidor, y queremos procurar que quienes necesiten apoyo tengan una manera de mantenerse conectados con su comunidad”, expresó González López.
Uno de los componentes de la legislación es el establecimiento de un protocolo especial para procurar contacto prioritario con participantes identificados como de mayor riesgo durante huracanes, terremotos, inundaciones, interrupciones prolongadas de electricidad, agua potable o telecomunicaciones y otras emergencias. La coordinación correspondería a la OPPEA, en colaboración con el Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres, los municipios y otras entidades pertinentes, conforme a sus respectivas responsabilidades.
El programa contemplaría mecanismos alternos de comunicación y procedimientos para canalizar situaciones en las que no sea posible localizar a una persona participante. Estas disposiciones estarían dirigidas a quienes hayan autorizado el seguimiento y no sustituirían los servicios del Sistema de Emergencias 9-1-1 ni los protocolos oficiales de respuesta.
González López destacó que la importancia de la propuesta trasciende las situaciones de emergencia. El proyecto contempla llamadas periódicas de bienestar, orientación sobre servicios disponibles, actividades comunitarias, programas de voluntariado, iniciativas intergeneracionales y asistencia para identificar alternativas de transportación, entre otros recursos que podrían coordinarse según las necesidades de cada participante y la disponibilidad existente.
“Una persona puede tener sus necesidades médicas atendidas y, aun así, pasar días sin recibir una llamada o tener con quién compartir sus preocupaciones. La soledad no siempre es visible. A veces lo que hace falta es que alguien se interese, mantenga el contacto o ayude a identificar los recursos que existen en su comunidad. Queremos atender esa dimensión humana, que también forma parte de una vida digna”, sostuvo el senador.
Otro aspecto de la medida procura atender situaciones que pueden surgir después de una hospitalización. El proyecto exhorta a los hospitales, centros de rehabilitación y otras instituciones de salud a incorporar, dentro de sus procesos de planificación de alta, orientación sobre Conecta 60+ y la posibilidad de referir voluntariamente a personas mayores que pudieran beneficiarse de sus servicios. La orientación o el referido no podría retrasar el alta médica ni constituir una condición para recibir tratamiento.
El también presidente de la Comisión de Planificación, Permisos, Infraestructura y Urbanismo del Senado aclaró que vivir solo no significa necesariamente experimentar soledad no deseada. Por ello, la propuesta establece que la participación será voluntaria, respetando la autonomía de las personas adultas mayores de 60 años o más. Ninguna podría ser incorporada a un registro de seguimiento o recibir contactos periódicos sin su consentimiento, el cual podría retirar en cualquier momento. También se establecen medidas de confidencialidad y restricciones al uso de la información personal.
La legislación dispone que la OPPEA aproveche los programas, recursos humanos y estructuras existentes, mediante acuerdos con municipios, organizaciones comunitarias, entidades sin fines de lucro e instituciones de salud. Su implantación sería gradual, conforme a los recursos disponibles, sin imponer a los municipios la obligación de crear nuevas plazas o incurrir en gastos no presupuestados.
La aprobación de esta medida se suma a otras gestiones de González López dirigidas a la población de edad avanzada. Entre ellas figuran las gestiones realizadas junto a la procuradora Dra. Yolanda Varela Rosa, en cuyo marco la OPPEA autorizó $505,000 para servicios esenciales a adultos mayores en Arecibo; la presentación de iniciativas legislativas para fortalecer la protección frente al maltrato, el abandono y nuevas modalidades de explotación financiera; y las jornadas de salud y servicios directos impulsadas en municipios del Distrito, incluyendo Barceloneta y Hatillo.
“Para mí, nuestros adultos mayores no son una prioridad solamente cuando hablamos de legislación. También lo son cuando procuramos recursos para su cuidado, llevamos servicios a sus comunidades o buscamos protegerlos de quienes puedan aprovecharse de ellos. Conecta 60+ atiende otra necesidad que merece la misma atención: que quienes enfrentan la soledad o carecen de apoyo puedan encontrar una mano amiga y mantenerse vinculados a su comunidad. Queremos que puedan vivir esta etapa de sus vidas con dignidad, independencia y la tranquilidad de saber que no están olvidados”, concluyó González López.
