El hipopótamo “Tommy”, quien pertenecía al viejo Zoológico Zafari Park y convive con otras especies en el Parque de las Ciencias, fue sometido nuevamente a un procedimiento de corte de colmillos por mala oclusión, para evitar que el crecimiento de los mismos le afecte en su proceso de alimentación.
La operación de ortodoncia al mamífero de 53 años estuvo a cargo, del Dr. Larry JB Minter, director del Zoológico de Carolina del Norte, quien viajó a Puerto Rico para realizar el proceso y cuenta con licencia para el manejo de este tipo de casos.
La sedación del rumiante, de 53 años, con anestesia M-99, la cual se utiliza para animales de este tamaño, como elefantes, rinocerontes, hipopótamos y otros. Luego, se realizó la intervención y una vez culminado este proceso, el galeno suministró el medicamento “nolaxone”, el cual revierte la sedación del animal. Por último, se mantuvo en observación hasta que el hipopótamo logró reincorporarse.
El parque tuvo disponible un tubo endotraqueal para atender cualquier situación de emergencia en el caso de que el animal confrontara complicaciones cardiopulmonares.
Esta operación se realiza a animales de este tamaño que padecen de mala oclusión, la cual imposibilita el desgaste natural de los dientes y que de otra forma podría causar hasta la perforación de los pómulos del hipopótamo.
El Dr. José Trujillo, Veterinario del Parque explico, que el Dr. Minter ha realizado varias intervenciones de esta naturaleza al hipopótamo “Tommy” y agradeció la colaboración del galeno y su disponibilidad para viajar a Puerto Rico con el fin de mantener al hipopótamo “Tommy” en óptimas condiciones.
Los hipopótamos, cuyo nombre científico es “hipopotamus amphybius”, puede pesar entre 1 y 2 toneladas y durar hasta unos 50 años. Datos oficiales indican que Tommy nació en agosto de 1972 y llegó al Parque de las Ciencias en 1987.
El hipopótamo “Tommy” es recordado cuando logró escapar del Safari Park, en la década del ‘70 y llego hasta la Carretera PR- 2 formando un impresionante tapón que conllevó la movilización de fuerzas de seguridad del Estado. Sin embargo, en aquella ocasión solo fue necesaria la intervención de un empleado que se acercó al amistoso animal y logró atraerlo con su comida preferida, las lechugas.
Para mantener los altos requerimientos al
imentarios de este animal, el Parque de las Ciencias invierte en alimentos como vegetales, lechugas, heno y mezclas comerciales de la más alta calidad.
