Los Leones de Ponce dieron un paso importante en su lucha por la clasificación al derrotar 109-95 a los Santeros de Aguada, la noche del viernes, en el Baloncesto Superior Nacional (BSN).
Jezreel De Jesús encabezó la ofensiva rojinegra con una explosiva actuación de 43 puntos. Thomas Robinson aportó 24 unidades y Brady Manek añadió 16 para respaldar el triunfo ponceño.
De Jesús comenzó a marcar el ritmo del encuentro desde el primer parcial al coronar un avance de 8-0 con un triple que dio ventaja de 12-6 a los Leones cuando restaban 5:16 del primer cuarto. Los visitantes dominaron el período inicial, 20-18.
Ponce también ganó el segundo parcial 34-28 para marcharse al descanso con ventaja de 54-46.
En el tercer cuarto, un bombazo de Tjader Fernández amplió la diferencia a 20 puntos, 78-58, con 3:29 en el reloj. Los primeros 30 minutos concluyeron con ventaja de 84-68 para el quinteto ponceño.
Por Aguada, Rigoberto Mendoza fue el mejor anotador con 31 puntos y 10 rebotes. Joel Soriano registró un doble-doble de 10 puntos y 10 capturas, mientras Jase Febres e Iván Gandía aportaron 10 unidades cada uno.
Con la victoria, los Leones mejoraron su marca a 14-18 y permanecen en el cuarto lugar de la Conferencia B, último puesto clasificatorio a la postemporada. Los Santeros ocupan la tercera posición con récord de 15-17, apenas un juego por delante de los ponceños.
Mientras, los Indios de Mayagüez derrotaron 88-85 a los Gigantes de Canóvanas para mejorar a 13-20 y colocarse a juego y medio de los Leones en la lucha por la clasificación.
A Ponce y Aguada les restan dos compromisos en la fase regular, mientras Mayagüez disputará un solo encuentro más.
La manada regresará al tabloncillo este sábado, 27 de junio, cuando reciba la visita de los Vaqueros de Bayamón en el auditorio Juan ‘Pachín’ Vicéns, desde las 8:00 p.m.
