Un electrizante grand slam de Anthony Calarco con un out en la novena entrada selló la primera victoria de la temporada para los Leones de Ponce, que derrotaron 9-5 a los Senadores de San Juan la noche del sábado en el estadio Francisco ‘Paquito’ Montaner, ante una entusiasta fanaticada ponceña.
El drama comenzó en la parte baja del noveno episodio, cuando Alexander Castro entró a relevar con ventaja mínima de 5-4 por los Senadores. Fue recibido con un doble de John Montes al jardín derecho, seguido de un toque de sacrificio de Yeniel Laboy, que se convirtió en error del lanzador al tirar mal a tercera, lo que permitió la anotación del empate en las piernas de Montes.
Con la pizarra igualada a cinco, D’Shawn Knowles ejecutó un toque de sacrificio para adelantar al corredor emergente Kevin Santa a la antesala. El dirigente de San Juan, Robinson Cancel, optó por llenar las bases con boletos intencionales a Jesmuel Valentín y Edwin Díaz, pero la estrategia no dio resultado. Calarco desapareció la pelota por todo el jardín derecho para sentenciar el encuentro.
San Juan había tomado la delantera 2-0 en el primer episodio, pero Ponce respondió en la parte baja del tercero con base por bolas a Dalton Guthrie con el tráfico congestionado, que impulsó la primera carrera de los locales. Los Senadores ampliaron 3-1 en el cuarto, antes de que Yeniel Laboy acercara a los Leones con un sencillo impulsor.
En la séptima, ambas novenas intercambiaron carreras. Los capitalinos marcaron una para el 4-2, y John Montes respondió con un sencillo que trajo a Guthrie para el 4-3. Luego, en el octavo, Shinya Hasegawa empujó la quinta anotación de San Juan con un doble, pero los Leones volvieron a responder cuando un error del antesalista Calvin Estrada permitió la cuarta rayita ponceña.
La victoria fue para Noel Pinto (1-0), quien enfrentó a un solo bateador, mientras que la derrota recayó en Alexander Castro (0-1), castigado con cinco carreras en apenas un tercio de entrada.
Los Leones (1-1) y los Senadores (0-3) volverán a verse las caras este domingo, 9 de noviembre, en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, desde las 4:21 p.m.
