La Fortaleza, San Juan, Puerto Rico (17 de septiembre de 2026) – En un firme gesto de reconocimiento al valor y al sacrificio de las fuerzas armadas, la gobernadora Jenniffer González Colón exaltó las contribuciones de los veteranos puertorriqueños de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de América en esta su semana del 13 al 19 de septiembre de 2026 y como parte de esta conmemoración, la Primera Ejecutiva instruyó que este próximo viernes, 18 de septiembre, las banderas oficiales de los Estados Unidos de América y de Puerto Rico ondeen a media asta en todas las dependencias e instrumentalidades del gobierno estatal y los gobiernos municipales.
Esta disposición se ampara en el Artículo 10 de la Ley Núm. 163-2014, el cual establece que cada 18 de septiembre las banderas floten a media asta en señal de luto, en recordación por los veteranos y veterano puertorriqueño que no han regresado a casa, y en profundo agradecimiento por la gesta heroica de todos los combatientes boricuas en múltiples conflictos históricos incluyendo la Primera y Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, las intervenciones en República Dominicana, Granada y Panamá, las misiones de paz en Somalia, Bosnia y Kosovo, así como la Guerra del Golfo Pérsico, Irak, Afganistán y las operaciones contra el terrorismo internacional como la lucha contra ISIS.
De manera particular, la proclama resalta la conmemoración del 18 de septiembre de 1952 en la guerra de Corea, fecha en que valientes soldados del Regimiento 65 de Infantería, los Borinqueneers condecorados con la medalla de oro del Congreso de los Estados Unidos y a quienes se les honra el 13 de abril de todos años, al lograr la gobernadora mientras fue comisionada residente que se designará por ley federal El Día Nacional de los Borinqueneers, defendieron los postulados de la democracia y ocuparon heroicamente la posición estratégica de Kelly Hill. Durante esos días de intenso combate, decenas de jóvenes puertorriqueños ofrendaron sus vidas y sobre 70 soldados resultaron desaparecidos en acción, siendo más de 50 de ellos reportados como desaparecidos en combate en ese único y trágico día.
“Exhorto a todo el pueblo de Puerto Rico a honrar a nuestros veteranos, escuchar sus historias y expresarles a ellos y a sus familias nuestro más profundo respeto y gratitud por una vida de entrega y sacrificio al servicio de nuestra Nación”, expresó la gobernadora Jenniffer González Colón.
Institucionalización de la Bandera POW/MIA (Ley Núm. 6-2026)
La conmemoración coincide además con el National POW/MIA Recognition Day, conmemoración nacional que Puerto Rico adopta e institucionaliza mediante la recién aprobada Ley Núm. 6 del 3 de enero de 2026, conocida como la Ley del Reconocimiento a los Militares Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Acción.
Esta legislación surge ante la necesidad de inculcar una cultura generalizada de agradecimiento y deferencia hacia la gesta militar en la Isla, estableciendo como política pública el reconocimiento permanente a los prisioneros de guerra y a los más de 81,500 militares americanos que aún permanecen desaparecidos en acción. En Puerto Rico, esta cifra adquiere una dimensión cercana y dolorosa, pues se estima que unos 167 combatientes boricuas aún figuran como desaparecidos, representados en historias como las del soldado Modesto Calimano Texidor, del municipio de Guayama y desaparecido en Corea, o el sargento Humberto Acosta Rosario, del municipio de Mayagüez y desaparecido en Vietnam.
A tenor con las disposiciones de la Ley Núm. 6-2026, la administración gubernamental formaliza el uso y despliegue de la bandera oficial POW/MIA, un emblema en blanco y negro que exhibe la efigie de un militar cabizbajo junto a la torre de un campamento de prisioneros y la leyenda “You are not forgotten”. Con el objetivo de garantizar su presencia visible y honrar la memoria de quienes sirvieron, la ley mandata que este símbolo ondee todos los días en:
1. El Capitolio de Puerto Rico.
2. Las dependencias administrativas y militares de la Guardia Nacional de Puerto Rico.
3. La Oficina del Procurador del Veterano con sus sedes regionales.
Asimismo, la legislación autoriza e instruye su despliegue durante toda la Semana del Veterano Puertorriqueño y en fechas de alto significado patriótico y militar —tales como el Día de la Ciudadanía Americana (2 de marzo), el Día de la Mujer Veterana (9 de marzo), el Día del Veterano de Vietnam (30 de marzo), el Día Nacional de los Borinqueneers (13 de abril), Armed Forces Day (tercer sábado de mayo), Memorial Day (cuarto lunes de mayo), el 4 de Julio, el Día del Corazón Púrpura (7 de agosto) y durante todo el mes del Veterano en noviembre— en la sede principal del Departamento de Estado, en las alcaldías de los municipios y en la sede principal y planteles del Departamento de Educación. La bandera POW/MIA será desplegada, siempre que las circunstancias particulares así lo permitan, en la misma asta donde se despliegue la bandera de los Estados Unidos de América.
Para asegurar que este tributo trascienda a las futuras generaciones, el Departamento de Educación organizará anualmente charlas, conferencias y proyectos educativos cada tercer viernes de septiembre, en coordinación con la Oficina del Procurador del Veterano, para orientar a las comunidades escolares sobre la historia militar y el valor del servicio a la ciudadanía.
No obstante, se autoriza además a cualquier agencia, facilidad municipal e instrumentalidad del Gobierno de Puerto Rico que no esté incluida en el mandato a que exhiba la bandera POW/MIA en sus instalaciones como muestra de su compromiso y adherencia a los principios que representa este símbolo de respeto a nuestros héroes.
