El gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, junto a la secretaria del Departamento de Educación (DE), Yanira Raíces Vega; el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación-Reconstrucción y Resiliencia (COR3) Manuel Laboy; el director ejecutivo de la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI), Eduardo Rivera y el alcalde de Naranjito, Orlando Ortiz, anunció hoy que este año comenzarán los procesos de remodelación, reconstrucción o construcción de alrededor de 40 planteles escolares bajo el nombre de Escuelas Innova.
“Hemos desarrollado un plan a largo plazo para la reconstrucción, remodelación o construcción nueva de planteles escolares, los cuales se les conocerá como Escuelas Innova. La inversión inicial en esta iniciativa es de $1,500 millones, provenientes de fondos de FEMA, para 40 escuelas localizadas en las siete regiones educativas que han sido priorizadas. Es importante señalar que la mayor parte de las escuelas en Puerto Rico fueron construidas hace décadas, razón por la cual tuvimos que invertir en la reparación de las columnas cortas, ya que no cumplen con los códigos de construcción vigentes’, aseveró Pierluisi quien estuvo acompañado de representantes de FEMA y de la Oficina para el Mejoramiento de Escuelas Públicas (OMEP).
Por su parte, la secretaria de Educación indicó que ya han sido evaluados y aprobado los diseños de más de una decena de los planteles del programa de Escuelas Innova y que ha habido participación de representantes de la comunidad escolar en los procesos de diseño.
“Los diseñadores de los proyectos han estado trabajando con los directores regionales, los principales, la facultad, personal de comedores, mantenimiento y otras áreas de servicio para identificar las necesidades de cada escuela y que los diseños propuestos respondan a las necesidades específicas de cada comunidad”, explicó Raíces Vega.
La secretaria también señaló que el Departamento ha creado foros en las escuelas para dar a conocer los diseños como parte de un ejercicio de contacto directo que también es requerido por la subvención de FEMA como parte de ese proceso participativo.
Mientras, el director ejecutivo de COR3 señaló que “a través del desarrollo de estos proyectos de reconstrucción que cuentan con asignaciones significativas de fondos por parte de FEMA, se fortalece la infraestructura escolar para que la comunidad escolar cuente con lugares resilientes para su desarrollo. El Plan Innova es el resultado del trabajo en equipo entre el Departamento de la Vivienda, FEMA y COR3. Reafirmamos nuestro compromiso y continuaremos apoyando estas gestiones para lograr maximizar los esfuerzos y el uso de los fondos hasta que se complete el último proyecto permanente”.
Por su parte, el alcalde de Naranjito expresó estar “muy contento con los trabajos de remodelación de la escuela superior Francisco Morales. Es la primera escuela en remodelar bajo esta iniciativa donde toda la infraestructura será mejorada dando mejores facilidades que estarán a la altura de las exigencias actuales en cuanto al ambiente escolar. Además, se añadirán cursos vocacionales cónsono a nuestro mercado laboral que sin duda va a capturar el interés del estudiantado. La Francisco Morales se conoce como La Vieja, pero al final de la construcción se conocerá como La Vieja que es Nueva”.
