San Juan, 16 de noviembre de 2024 – La Universidad Interamericana de Puerto Rico y su presidente, el doctor Rafael Ramírez Rivera, lamentan el deceso de quien en vida fuera el décimo presidente de la institución, el licenciado Manuel J. Fernós. “Por más de 40 años, el licenciado Fernós, se dedicó a promover por medio de la educación universitaria, la formación profesional de miles de egresados de la Universidad Interamericana”, expresó Ramírez Rivera.
Antes de entrar al campo de la educación, Fernós se desempeñó profesionalmente en la empresa privada y también en el servicio público en el Departamento de Justicia y en la Comisión para Combatir el Crimen de Puerto Rico. En el campo educativo fue profesor, decano de Estudios (1982-1985) y decano de la Facultad de Derecho (1985-1992); rector del Recinto Metropolitano (1992-1999) y presidente de la Universidad Interamericana de Puerto Rico (1999-2022).
Durante su trayectoria de más de 40 años en la Universidad Interamericana, y bajo en su incumbencia en la presidencia, logró aumentar la oferta académica a más de 200 programas, entre grados asociados, bachilleratos, maestrías y doctorados, como el doctorado en Estudios Teológicos, Desarrollo Empresarial y Gerencial y en Psicología. De estos programas, logró que se crearán más de 70 ofrecidos completamente en línea. También inició ocho programas en carreras técnicas en las que se ofrecen certificados y hoy Intertec, ofrece más de 30 programas.
Como presidente de la Institución, el licenciado Fernós estableció la Vicepresidencia de Asuntos Religiosos. Además, logró una expansión de más de 50 millones de dólares en proyectos de construcción, entre los que destacan un edificio para la Escuela de Optometría en el Recinto de Bayamón, un edificio para el Centro de Ciencias de la Computación y Telecomunicaciones en el Recinto de San Germán, un Centro de Estudiantes en el Recinto de Barranquitas, la construcción de dormitorios en el Recinto de Bayamón, así como ampliación de instalaciones en los campus de Aguadilla, Arecibo, Fajardo, Guayama y Ponce, y en la Facultad de Derecho y las residencias estudiantiles en el Recinto Metro.
De otra parte, logra la revisión de los consorcios de programas de intercambio y cooperación internacional entre los que se destacan los acuerdos con la Universidad de Oxford en Inglaterra, la Escuela de Comunicaciones de Beijing en China, con universidades en España, Chile, República Dominicana, los consorcios con la Red Latinoamericana de Cooperación Universitaria, UNIVERSIA Y HETS, entre otros acuerdos. Con estas iniciativas, fomentó la internacionalización de la educación universitaria, utilizando la educación a distancia y el intercambio de docentes, estudiantes y recursos educativos. Además, continuó el desarrollo de Centros Educativos en el exterior como los establecidos en la ciudad de Orlando, en Florida y Panamá, y más recientemente como gestor del Centro Educativo Inter Filadelfia.
La comunidad universitaria de la Universidad Interamericana de Puerto Rico le expresa condolencias a su esposa, sobrinos, familiares, amigos y ruega que la paz y el consuelo del Todopoderoso esté con todos ellos. El presidente Ramírez Rivera, indicó que como señal de duelo por el deceso de Fernós, las banderas en la Universidad ondeen a media asta durante siete días.
Que descanse en paz, el licenciado Manuel J. Fernós, décimo presidente de la Universidad Interamericana de Puerto Rico por 23 años.
