(Hato Rey, Puerto Rico- 14 de agosto de 2023)- La secretaria de Educación, Yanira Raíces Vega, junto con el equipo a cargo de la reconstrucción e infraestructura del Departamento de Educación de Puerto Rico (DEPR), en colaboración con la Autoridad de Edificios Públicos (AEP),y la Autoridad para el Financiamiento de Infraestructura (AFI) brindó detalles sobre los significativos avances en los trabajos de construcción que se están llevando a cabo en el 73% de las escuelas públicas, en anticipación al inicio del nuevo ciclo escolar.
Desde el año 2021 hasta el 2026, se tiene previsto impactar el 100% de las escuelas con 2,010 iniciativas en 856 escuelas, abarcando los 78 municipios de Puerto Rico. A la fecha, se ha completado y comenzado el 65% de estas iniciativas, con 809 completadas, 499 en construcción y 702 planificadas. Durante los próximos dos años, se ejecutará el 35% restante.
La inversión total para estas mejoras en infraestructura es de más de 3,500 millones de dólares. Dentro de estas iniciativas, se priorizan elementos como la pintura, la reparación de columnas cortas y el sellado de techos, financiados a través de los fondos Esser 2.
En la región sur, que fue particularmente afectada por terremotos y huracanes, se ha implementado un plan agresivo de desarrollo. Se han impactado 124 escuelas en 14 municipios, con iniciativas que incluyen evaluaciones estructurales y el diseño de proyectos para refuerzo estructural, con una inversión de $243.38 millones. Además, se han establecido escuelas transitorias, conocidas como escuelas modulares, para permitir a los estudiantes asistir a clases mientras se realizan los trabajos de refuerzo estructural. La inversión en estas estructuras alcanza los $59.2 millones.
Dentro del Programa de Transformación Escolar, se planifica el desarrollo de 91 escuelas, una por municipio. Las iniciativas de infraestructura se enfocan en cuatro frentes principales: columnas cortas, sellado de techos, pintura, escuelas modulares y escuelas de transformación. Estas iniciativas, en ejecución desde hace dos años, se espera que se completen en 2026 y están siendo gestionadas centralizadamente por el DEPR y la AEP.
Para el regreso a clases, se han preparado iniciativas de impacto inmediato con el uso de $40 millones de fondos federales para resolver problemas y realizar mantenimientos en las escuelas. La secretaria Raíces Vega enfatizó la importancia de asegurar la contratación de servicios recurrentes y urgentes para garantizar un ambiente adecuado en las escuelas.
La titular de Educación ha destacado los avances significativos en la infraestructura escolar, reafirmando el compromiso de brindar espacios seguros y propicios para el aprendizaje a todos los estudiantes de Puerto Rico.
