San Juan, PR (16de octubre de 2024) – La Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos han llegado a un acuerdo propuesto con el Municipio de Ponce para resolver las infracciones de la Ley Federal de Agua Limpia asociadas con los sistemas de alcantarillado pluvial (MS4) y el programa de manejo de aguas pluviales del municipio. El documento, presentado hoy como una propuesta de Acuerdo de Consentimiento en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para Puerto Rico, requiere que Ponce reduzca la descarga de contaminantes de su MS4 hacia los ríos Bucaná y Portugués y el Mar Caribe.
“La Playa de Ponce ha estado históricamente sobrecargada por la contaminación”, comentó la administradora regional de la EPA, Lisa García. “El Municipio de Ponce está tomando las medidas necesarias para corregir un problema que data de mucho tiempo y resolverlo de una manera que logre reducir la contaminación en las aguas locales y proteja la salud pública y el medioambiente”.
Según el acuerdo propuesto, el Municipio de Ponce invertirá aproximadamente $85 millones durante 6.5 años para investigar, limpiar y mejorar su sistema de aguas pluviales, que incluye cinco estaciones de bombeo para el control de inundaciones en los sectores Playa, Puerto Viejo, Villa Pesquera, Padre Noel y Los Meros. Estas medidas incluyen mejoras de infraestructura y el cumplimiento de un permiso diseñado para pequeños sistemas de MS4 en Puerto Rico.
Además, el municipio pagará $25,000 en sanciones civiles.
Según el Acuerdo por Consentimiento propuesto, el Municipio de Ponce debe:
- Desarrollar un calendario para actualizar los mapas de alcantarillado pluvial,
identificando estructuras de descarga como desagües, aguas superficiales, tuberías,
trasportes de conducción de canales abiertos, delineaciones de captaciones, pozos de
inspección, estaciones de bombeo de control de inundaciones e interconexiones con
otros sistemas de alcantarillado pluvial.
- Realizar un inventario de desagües e interconexiones.
- Mantener un registro de denuncias sobre vertidos y conexiones ilícitas.
- Desarrollar e implementar procedimientos para detectar y monitorear todos los
desagües e interconexiones durante el tiempo seco y húmedo, y así identificar
indicadores de descargas ilícitas.
- Instalar y mantener señales de advertencia en desagües específicos en La Playa.
- Realizar un estudio hidrológico e hidráulico de la cuenca hidrográfica que fluye y
descarga en la Estación de Bombeo para el Control de Inundaciones Puerto Viejo.
- Presentar un plan de acción correctiva de contaminantes y un calendario de
implementación para su revisión y aprobación por parte de la EPA, que apunte a los
hallazgos del estudio hidrológico e hidráulico.
El Acuerdo por Consentimiento propuesto estará abierto para un período de comentario
público de 30 días. Se publicará un aviso con los detalles del período de comentario público en el Registro Federal. La EPA y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos invitan a todos los miembros de la comunidad afectados y a otras partes interesadas a revisar el Acuerdo de Consentimiento y someter sus comentario o preocupaciones. El proceso de comentario público está diseñado para ayudar a garantizar que se escuchen todas las voces y que se consideren todas las opiniones sobre el acuerdo. Yo hic propuesto.
