(MOCA – domingo, 19 de enero de 2025) La plaza pública de Moca se iluminó anoche de fuegos artificiales ente cientos de personas que acudieron a la plaza pública para los actos de juramentación de Efraín ‘Franco’ Barreto Barreto, el primer alcalde del Partido Popular Democrático (PPD) en treinta y seis (36) años.
En su mensaje a los presentes, Barreto se encomendó a Dios y enumeró sus primeras iniciativas como alcalde. Entre ellas, el desarrollo económico, la atención a los mayores, promover la seguridad y “por primera Liga Altlética Municipal en Puerto Rico y nuevas iniciativas de salud 330 para el beneficio de todos los mocanos”.
Los mocanos rieron y aplaudieron las referencias que hizo Barreto del proceso que lo llevó a la alcaldía, así como el reconocimiento a la labor de la primera dama, la educadora Ermelinda Valentín, “te amo mi negrita”. El nuevo ejecutivo municipal reiteró su compromiso de donar el 50% de su sueldo a causas meritorias, sabiendo personalmente la gran cantidad de personas en necesidad, que no tienen acceso a ayudas.
Del evento participaron sus compañeros alcalde de Isabela, el ingeniero Miguel ‘Ricky’ Méndez Pérez; de Aguada, licenciado Christian Cortés y de San Sebastián, Eladio ‘Layito’ Cardona, quien además es su cuñado. La hermana de Barreto es esposa del también exrepresentante de distrito. Legisladores del Partido Nuevo Progresista (PNP) también acudieron al evento, como los representantes Odalys González, Wilson Román y los senadores Jeison Rosa y Karen Michelle Román.
Particularmente aplaudidos por su asistencia fueron José Enrique ‘Kiko’ Avilés Santiago, exalcalde novoprogresista, el Dr. Domingo ‘Isin’ Méndez, quien aspiró a la alcaldía por el PPD y el exalcalde popular Juan de Jesús Méndez. Comerciante y líder comunitario, el nuevo alcalde señaló que la labor social realizada por muchos años, llevaron al público a reclamarle hace dos años que aspirara a la alcaldía. Particularmente reconocida es la labor de Barreto y su esposa Ermelinda Valentín mediante la Sociedad Mocana contra el Cáncer, creada en el 2010, en honor a Wilnelia Pagán, una ingeniera que falleció de cáncer muy joven.
Según el portal de la CEE, en las pasadas elecciones, Barreto ganó con 6,229 votos, para un 46.47%, seguido del alcalde incumbente del PNP Angel Pérez con 4,775 para 35.62%. El candidato del Proyecto Dignidad, Melvin Lorenzo acumuló 2,009 votos para 14.99% y Carlos Hernández, del Partido Independentista (PIP) logró 392 votos para 2.92%.
