San Juan | 1 de noviembre de 2024 – La Autoridad de Transporte Integrado (ATI), creada en virtud de la Ley Núm. 123-2014, ha alcanzado avances significativos en la transformación de los sistemas de transporte público en la isla, con un enfoque en la innovación, sostenibilidad y eficiencia, declaró hoy el director ejecutivo, Josué Menéndez Agosto, durante la vista de transición.
“Estos años han sido fundamentales para impulsar cambios conducentes a tener un sistema de transporte metropolitano más confiable, accesible y eficiente. Estamos orgullosos de los logros obtenidos, pero conscientes de que aún queda mucho por hacer para garantizar un servicio que responda plenamente a las necesidades de nuestra gente”, puntualizó Menéndez Agosto durante la vista al destacar que, del 2021-2024, ATI ha implementado cambios cruciales que han mejorado la calidad de vida de miles de usuarios y han fortalecido el desarrollo socioeconómico, principalmente de la zona metropolitana.
Durante este periodo, la agencia ha realizado una serie de mejoras capitales importantes. En el sistema de transporte marítimo, mediante la rehabilitación de los terminales existentes y adquisición de equipo especializado de mantenimiento. Además, la compra de cuatro nuevas embarcaciones y una barcaza para el servicio a las islas municipios de Vieques y Culebra incrementará exponencialmente la capacidad y estabilidad del transporte de carga y pasajeros, reduciendo los costos operacionales y garantizando un servicio aún más eficiente y seguro para los usuarios. Menéndez Agosto destacó que el sistema es mucho más estable y confiable que antes. Por ejemplo, el operador del sistema, HMS Ferries, reporta un promedio de 97% de salidas a tiempo en el servicio isla.
En cuanto a la infraestructura, se ha avanzado, además, en la construcción de un nuevo terminal de pasajeros en Ceiba y en los pasos hacia la rehabilitación del Terminal de Mosquito en Vieques, un proyecto que no solo modernizará las operaciones de carga y pasajeros, sino que también fomentará el desarrollo económico local al convertir el terminal en una instalación más grande, accesible y atractiva para el turismo y el comercio.El sistema de transporte marítimo moviliza más de 1.5 millones de pasajeros anuales entre las islas municipios y el servicio metro (San Juan-Cataño).
Los avances tecnológicos ha sido un aspecto crucial en la estrategia de la ATI con la integración de aplicaciones móviles que permiten a los usuarios planificar sus viajes, consultar horarios en tiempo real y recibir actualizaciones del servicio, facilitando la accesibilidad al transporte público y posicionando a Puerto Rico a la vanguardia de la movilidad inteligente, como otras jurisdicciones. En cuanto a los autobuses, uno de los mayores éxitos recientes, afirmó el directivo, es la inauguración en 2022 de la ruta E-30 que conecta San Juan con Caguas, ampliando la movilidad en la región con autobuses de alta capacidad que operan diariamente con intervalos de 30 minutos y con un patrocinio aproximado de 60,000 personas al año.
En 2024 inició la modernización del sistema de boletería con la implementación del Automatic Fare Collection System, un sistema que permitirá diversos métodos de pago y será más accesible para personas con limitaciones físicas, cumpliendo con los requisitos federales de accesibilidad. Este proyecto está avanzado y se espera que tenga una buena acogida entre los usuarios. Esta es la primera vez en 20 años de servicio que el Tren Urbano sufre mejoras significativas en su sistema de cobro y boletería.
“El cambio es tan drástico que hemos tenido que detener el cobro de tarifas desde el primero de marzo a razón de esta implementación y la respuesta ciudadana ha sido impresionante. Este proyecto cuenta con el aval de la Agencia federal de Transporte (FTA) y también ha sido comunicado a la Junta de Supervisión Fiscal (FOMB) de Puerto Rico. A raíz de esta tarifa gratuita hemos percibido un interés inmenso en utilizar el tren y se ha registrado un patrocinio superior a los 2.8 millones de pasajeros en lo que va de año, un número significativo que, se espera continuará siendo positivo cuando se reanude el sistema de cobro”, afirmó el director ejecutivo.
Por otro lado, en el marco del vigésimo aniversario del Tren Urbano, Menéndez Agosto resaltó que todos los espacios comerciales ubicados en sus estaciones están ocupados por primera vez, generando valor añadido para los usuarios y ofreciendo nuevas oportunidades para empresarios locales.
Además, la ATI ha diversificado el sistema de transporte colectivo al introducir el concepto de micromovilidad, que promueve el uso de vehículos ligeros como bicicletas, scooters y patinetas eléctricas, integrándolos como complemento al transporte colectivo existente. Para adelantar esta política, se eliminó la restricción que conllevaba adquirir el pase conocido como Bici-Tren para llevar estos vehículos abordo. Este sencillo cambio en el reglamento de uso del tren ha ayudado a mejorar el patrocinio de una comunidad que hace uso de estos vehículos y que antes no podían por dicha limitación.
Menéndez Agosto concluyó afirmando que la ATI continuará su compromiso con un transporte más inclusivo y sustentable, con la visión de un sistema que no solo mejore la movilidad, sino que también contribuya al desarrollo económico de Puerto Rico. “Estos avances reflejan nuestro esfuerzo constante para ofrecer un servicio que atienda las necesidades de movilidad de nuestra población. Seguiremos trabajando para expandir estos esfuerzos y garantizar un transporte público de calidad para todos los puertorriqueños”, dijo.
