Video: comisionada residente habla en el hemiciclo a favor de su medida, H.R. 5302.
25 de septiembre de 2024, Washington, D.C. – La Unidad Marítima de Mayagüez de Operaciones Aéreas y Marítimas (AMO, por sus siglas en inglés) de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) en Cabo Rojo, llevaría el nombre del agente Michel O. Maceda de convertirse en ley la medida de la comisionada residente, Jennifer González Colón, que fue aprobada hoy en la Cámara de Representantes.
El proyecto de ley para conmemorar la memoria del agente de interdicción marítima Michel Maceda (H.R. 5302), quien murió en el cumplimiento de su deber mientras realizaba una operación de interdicción de drogas en las costas de la isla, cuenta con respaldo bipartita.
“La muerte del agente Maceda es un duro recordatorio de los peligros que enfrentan nuestros agentes de CBP cada día para proteger las fronteras de nuestra nación, incluida nuestra frontera caribeña en Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Su sacrificio también es un testimonio de su valentía y compromiso inquebrantable para mantener seguras a nuestras comunidades”, expresó González Colón durante la discusión de la medida previo a su aprobación ayer en la Cámara de Representantes.
En la mañana del 17 de noviembre de 2022, agentes de AMO de CBP fueron alertados de una embarcación sospechosa ubicada aproximadamente a 13 millas de la costa suroeste de Puerto Rico.
El agente de interdicción marítima Michel Maceda y dos compañeros agentes de AMO—los agentes Jorge Santiago y Mark Lamphere—llegaron al área para interceptar la embarcación sospechosa de contrabando de cocaína. Cuando estaban abordando la embarcación, uno de los narcotraficantes abrió fuego contra los tres agentes, hiriendo gravemente a los agentes Santiago y Lamphere e hiriendo mortalmente al agente Maceda.
El agente Maceda comenzó su carrera en CBP en abril de 2016 como agente de la Patrulla Fronteriza en Douglas, Arizona. En 2021, se transfirió a AMO y se desempeñó como agente de interdicción marítima con la Unidad Marítima de Mayagüez en Puerto Rico hasta el momento de su muerte. Antes de unirse a CBP, el agente Maceda sirvió en el Ejército como mecánico de vehículos con ruedas. Le sobreviven su hija, su hermano y sus padres.
Por las acciones heroicas durante la operación de interdicción de drogas de noviembre de 2022 frente a las costas de Puerto Rico, que condujo a la incautación de más de 2,900 libras de cocaína, la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca reconoció al Agente Maceda, a la División Aérea y Marítima del Caribe de CBP AMO y a miembros de la Guardia Costera y el Negociado de la Policía de Puerto Rico con el Premio de Interdicción Marítima 2022.
En febrero de 2023, CBP AMO comenzó la construcción de una nueva instalación modernizada para la Unidad Marítima de Mayagüez (la unidad del Agente Maceda) para apoyar su crítica misión de seguridad fronteriza en Puerto Rico y la región del Caribe. Allí, González Colón se comprometió a trabajar en el Congreso para cambiar el nombre de la unidad en honor a este héroe.
“Me alegra que hoy estemos un paso más cerca de hacer realidad esto. El agente Maceda dio su vida para proteger a Puerto Rico y al resto de la nación de las amenazas que representan los narcotraficantes y las organizaciones criminales transnacionales. Designar oficialmente a la Unidad Marítima de Mayagüez de la CBP AMO como la “Unidad Marítima Michel O. Maceda” sería un homenaje apropiado a su memoria y sacrificio” dijo la comisionada residente.
La medida también es de la coautoría del presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, Mark Green, y el portavoz de la minoría en el comité, Bennie Thompson. El senador Rick Scott de Florida, presentó una versión complementaria del proyecto de ley en el Senado junto a Marco Rubio y Alex Padilla.
“Agradezco a los hombres y mujeres de CBP por su trabajo para proteger las fronteras terrestres y marítimas de nuestra nación y su apoyo a esta legislación para honrar a su colega fallecido. En particular, quiero reconocer al Comisionado Ejecutivo Auxiliar de AMO, Jonathan Miller, y a la Oficina de Asuntos Congresionales de CBP por su ayuda y defensa de este proyecto de ley. Al acercarnos al segundo aniversario de su muerte, insto a mis colegas de la Cámara a que apoyen el H.R. 5302 y así asegurarnos de honrar la vida, el sacrificio y el legado de servicio del agente de interdicción marítima Maceda. Reconozco además a las agencias federales y locales de ley y orden en Puerto Rico, que han hecho de la búsqueda de justicia para el agente Maceda una prioridad y garantizar que los responsables de su muerte enfrenten las consecuencias de su delito”, añadió la congresista.
Una investigación conjunta del Negociado Federal de Investigaciones y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional, con la colaboración de CBP, la Administración de Control de Drogas, el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos y el Negociado de la Policía de Puerto Rico, se centró en la organización de tráfico de drogas responsable de matar al agente Maceda y herir a sus dos colegas. Hasta el día de hoy, las agencias federales han arrestado y la Fiscalía de los Estados Unidos ha acusado a dieciocho personas.
El Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado federal, tiene previsto considerar y dar paso hoy a la versión del Senado de esta medida, presentada por el senador Rick Scott de la Florida.
