Como parte del esfuerzo del Municipio de San Juan de promover la participación ciudadana, la inclusión y el desarrollo de las comunidades, el ayuntamiento llevó a cabo un conversatorio con miembros de la comunidad dominicana residente en San Juan donde participaron Carolina Mejía, alcaldesa de Santo Domingo y el alcalde Miguel A. Romero Lugo. En el encuentro celebrado en la Casa Dominicana en Santurce participaron, además, residentes, comerciantes y líderes comunitarios representativos de la comunidad dominicana.
El ejecutivo municipal manifestó que la visita de Carolina Mejia a San Juan proveyó un espacio de diálogo entre ambos líderes con la comunidad, y una oportunidad para construir puentes que beneficien a la comunidad dominicana en Puerto Rico, promoviendo su bienestar y celebrando su rica herencia cultural. “La colaboración entre San Juan y Santo Domingo es sumamente estrecha y afín. Queremos abrir nuevas puertas donde todo el que vive en San Juan tenga la misma oportunidad, y con el apoyo municipal podamos prosperar y contribuir al crecimiento de nuestra ciudad.”expresó Romero Lugo.
La alcaldesa de Santo Domingo es reconocida por su firme compromiso con la labor social y comunitaria; Mejía se ha convertido en una figura emblemática de la política dominicana. Su elección en 2020 no solo la consolidó como la primera mujer en ocupar la alcaldía de la capital, sino que también simboliza un avance significativo en la representación femenina en el ámbito político del país. Además, la alcaldesa es actualmente la vicepresidenta de la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas, organización que a principios de año reconoció a San Juan como la Capital Iberoamericana de las Culturas 2024. Este galardón fue creado con el propósito de integrar los pueblos y las culturas de toda Iberoamérica, y se ha otorgado desde hace más de tres décadas. “Tanto la Ciudad de San Juan como Santo Domingo, pertenecemos a la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas y hemos tenido la oportunidad de estrechar lazos. El Municipio de San Juan y su alcalde, le han dado muchas oportunidades a los dominicanos, tenemos médicos, dominicanos ejemplares, empresarios, emprendedores, gente buena y trabajadora que le sirve a Puerto Rico. Es un privilegio servir, el servicio se hace con profundo y auténtico amor”, destacó la alcaldesa Mejia.
Según el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico, el 35% de la comunidad dominicana reside en San Juan. “Cada vez son más los hermanos y hermanas dominicanas que eligen a San Juan como su hogar para echar raíces, integrándose en todas las facetas y contribuyendo a la fuerza laboral y al desarrollo socioeconómico de la capital, además de ocupar espacios de importancia”, explicó Romero Lugo.
En septiembre de 2023, la administración municipal de Romero Lugo inauguró la nueva Oficina de Asistencia al Inmigrante en la avenida Ponce de León, en Santurce, cerca del consulado dominicano, para facilitar el acceso y los trámites que realizan cientos de ciudadanos dominicanos en el Municipio de San Juan. Desde que inició el cuatrienio en 2021, la oficina ha impactado a 11,684 personas. La Oficina de Asistencia al Inmigrante imparte orientación sobre temas relevantes, como la reciente sesión sobre trata humana, llevada a cabo por personal del Servicio de Seguridad Nacional de los Estados Unidos. Además, llevan a cabo charlas informativas sobre: proceso de permisos, estorbo público, visas para trabajadores temporales H-2B, visas para víctimas de violencia doméstica y víctimas de delitos, derechos de los trabajadores y proceso de ciudadanía con agencias federales (USCIS).
