(16 de febrero de 2022) San Juan, PR- El representante Domingo Torres radicó las Resoluciones Conjuntas de la Cámara 935 y 934, con el propósito de realizar una investigación sobre las prácticas patronales y ambientales de las manufactureras farmacéuticas, respectivamente. Ambas resoluciones surgen como producto de dos informes publicados el año pasado por Center for Popular Democracy, Hedge Clippers y los esfuerzos de la campaña Merecemos Mas, liderada por empleados de mantenimiento y seguridad de estas fábricas.
“Durante el pasado año, hemos estado realizando una investigación de campo sobre las condiciones laborales y ambientales de las manufactureras farmacéuticas en Puerto Rico. Nos hemos topado con relatos de trabajadores que llevan más de 20 años trabajando sin un aumento salarial y sin que se les honren días por enfermedad o vacaciones, y esos son derechos laborales básicos. Esto no debe ocurrir, principalmente cuando se trata de una industria que se beneficia de miles de millones de dólares en exenciones contributivas que se ofrecen con el propósito de asegurar trabajos dignos para los puertorriqueños.” indicó Julio López Varona de Center for Popular Democracy
De la exposición de motivos se desprende que datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos publicó en su informe de mayo 2021 que los trabajadores puertorriqueños de la industria farmacéutica, quienes ocupan posiciones variadas en las plantas, reciben un salario anual promedio de $23,000. Estos salarios están muy por debajo de los salarios que reportan trabajadores directamente contratados por las farmacéuticas.
Sobre la RCC 935, el representante Domingo Torres, presidente de la Comisión de Asuntos Laborales, indicó que estará convocando vistas públicas. “Los reclamos me parecen pertinentes por lo que estaremos comenzando un proceso de vistas públicas para indagar la situación. Profundizaremos para poder determinar cursos de acción y de ser necesario radicar legislación que promueva mejores condiciones de empleo.”
“Nosotros hemos sido los trabajadores que hemos estado presentes y trabajando, en medio de los huracanes y durante toda la pandemia. Ha sido una lucha larga, pero esperamos que este proceso rinda los frutos para unas mejores condiciones laborales para todos. Agradecemos al Representante Torres y sus asesores y a todos los demás que han estado atendiendonos en sus oficinas y escuchando nuestros reclamos.” Magaly Garcia, trabajadora de mantenimiento y portavoz de la campaña Merecemos Más
Por otra parte, la RCC 934 estará bajo la jurisdicción de la Comisión de Recursos Naturales, Asuntos Ambientales y Reciclaje. La resolución se dispone a investigar las prácticas ambientales de las manufactureras farmacéuticas, a raíz de las violaciones de protecciones y leyes ambientales, según establece la EPA, principalmente en los municipios de Barceloneta, Arecibo, Humacao, Juncos y Guayama.
“No es suficiente que estas compañías que generan miles de millones de dólares no puedan ofrecer salarios digno y honrar derechos laborales básicos, pero tampoco pueden cumplir con las leyes de protección ambiental y ponen en riesgo comunidades. Es momento de que la legislatura investigue estas denuncias realizadas por la EPA y tomen las medidas necesarias.” expresó López Varona
La EPA, además advirtió en agosto 2022 que las personas que vivían cerca de ciertas plantas farmacéuticas en Puerto Rico se enfrentaban a una exposición a largo plazo del químico óxido de etileno, que representa un riesgo elevado de cánceres como el del seno y linfomas.
Por su parte los trabajadores de la campaña Merecemos Más estarán llevando a cabo acciones en la legislatura para solicitar el apoyo a las medidas. “Somos miles de trabajadores en estas condiciones y queremos exhortar a los miembros de la Cámara de Representantes a unirse a las medidas y participar de las vistas. Estaremos visitando el Capitolio, haciendo llamadas y enviando cartas así como cualquier otra acción que nos acerque a lograr mejores condiciones laborales y ambientales” anunció Samuel Ortiz, trabajador de mantenimiento y portavoz de Merecemos Más
