San Juan, Puerto Rico – Hispanic Federation en conjunto con sus aliados en Puerto Rico y las Islas Vírgenes otorgaron más de $4.8 millones de dólares desde marzo del 2023 cuando lanzaron el Programa de Alivio Económico para Trabajadores Agrícolas y de Alimentos (FFWR, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). Este programa proporcionó un pago de $600 a más de 8,000 trabajadores en Puerto Rico y las Islas Vírgenes para asistirlos con sus gastos relacionados con la pandemia del Covid-19.
“Entre el COVID-19 y el huracán Fiona, los trabajadores agrícolas y los empacadores de carne han sido empujados más allá de su punto de quiebre y es por esta razón que necesitábamos tomar medidas colectivas”, dijo Frankie Miranda, presidente y CEO de la Hispanic Federation. «Aplaudo el liderazgo innovador de nuestros socios tanto en Puerto Rico, las Islas Vírgenes, como en las agencias federales que nos permitieron implementar este programa en un momento tan crítico.»
“Ante la amenaza del cambio climático, es urgente atender la inseguridad alimentaria de Puerto Rico y USVI fortaleciendo la agricultura y pesca local. Esto es imposible si no reconocemos y apoyamos el rol imprescindible de los trabajadores agrícolas, que siguen siendo el motor de este sector. Con este programa del USDA, pudimos reconocer el sacrificio que hicieron durante la pandemia para mantener las operaciones y alimentar al país,” dijo Charlotte Gossett Navarro, Directora Principal de Puerto Rico para la Hispanic Federation. «Sabemos que esta inversión es solo el comienzo de un viaje mucho más largo hacia el fortalecimiento de la agricultura en Puerto Rico y USVI, y estamos deseosos por continuar este viaje con nuestros socios.”
Es importante resaltar que más del 18% de los solicitantes impactados son adultos mayores que continúan trabajando incluso después de la edad de jubilación. Además, alrededor de 30% se identificaron como mujeres, una fuerza laboral dedicada, pero a menudo olvidada. El programa ha cubierto casi los 78 municipios del archipiélago y las Islas Virgenes por medio de los aliados locales de Hispanic Federation incluyendo PROCAFE (Productores de Café de Puerto Rico), Centros Sor Isolina Ferré, One Stop Career Center, Pathstone Corporation y Virgin Islands Good Food Coalition. Continuamos ofreciendo esta subvención a través de nuestras colaboraciones con Consumer Credit Counseling y Proyecto PECES (Programa de Educación Comunal de Entrega y Servicio, Inc.).
«Los trabajadores agrícolas son clave para nuestra economía y seguridad alimentaria, es irónico que quienes aseguran nuestros alimentos luchen por cubrir sus propias necesidades»,» señaló Laine Rolong, Directora Nacional de Movilidad Económica de Hispanic Federation. «El beneficio de $600 es más de una semana de salario para muchos que han perdido empleos o han visto reducidas sus horas laborales.»
“Este programa ha sido muy significativo para PECES porque se ha podido apreciar la necesidad apremiante que enfrentan nuestros agricultores a diario y este incentivo les ha brindado un alivio para estos tiempos de estrechez económica, siendo este una de las estrategias de apoyo que PECES resalta en los participantes, el desarrollo económico.” Dice Myrta M. Lebrón Cruz, Vicepresidenta Senior de Proyecto P.E.C.E.S
Los beneficiarios de este programa se definen como trabajadores contratados en actividades agropecuarias o empacadores de carne, excluyendo a aquellos que trabajan en puestos gerenciales y/o administrativos. El estatus migratorio no es uno de los criterios de elegibilidad y la asistencia con la solicitud es totalmente gratuita.
Hispanic Federation es una de las 15 organizaciones seleccionadas por el USDA para recibir la subvención competitiva del Programa de Alivio Económico para Trabajadores Agrícolas y de Alimentos en los estados unidos y sus territorios. Hasta la fecha Hispanic Federation ha distribuido más de $34.4 millones en fondos a 57,265,000 trabajadores en 46 estados, Puerto Rico y las Islas Vírgenes.
El programa de Ayuda para Trabajadores Agrícolas y de Alimentos de la Hispanic Federation todavía está aceptando solicitudes. Este no es un beneficio renovable ni anual. No hay ningún costo para solicitar. Sólo las organizaciones autorizadas por el USDA pueden procesar las solicitudes del programa. Para obtener más información, visite ffwr.hispanicfederation.org/ o llame a la línea directa HF-AYUDA al 1-844-432-9832.
ABOUT HISPANIC FEDERATION
Hispanic Federation (HF) is a nonprofit membership and advocacy organization, founded in 1990, committed to empowering and advancing the Hispanic community, with a focus on low-income, marginalized and immigrant Latine. With programs in 40 states, Puerto Rico, the U.S. Virgin Islands and the District of Columbia, HF’s focus areas include immigration, economic empowerment, civic engagement, disaster relief, philanthropy, education, health, and the environment. HF also maintains ongoing public education campaigns and meets the organizational development needs of its member agencies through grant-making and capacity-building assistance
