San Juan, Puerto Rico. 12 de septiembre de 2024. La organización March of Dimes, líder mundial en todo lo relacionado a salud materno-infantil, dio a conocer hoy en conferencia de prensa la situación actual de nacimientos prematuros en la isla, y anunció la vigésimo octava edición de su evento ícono: la ‘Marcha por los Bebés’. El evento, que este año tendrá como padrinos a la pareja de periodistas anclas de Telemundo PR, Zugey Lamela y Walter Soto León, se llevará a cabo el 15 de noviembre a partir de las 8:00 a.m. desde el Coliseo Raymond Dalmau en Quebradillas, y servirá para continuar apoyando la misión de la entidad sin fines de lucro de mejorar la salud de mamás y bebés previniendo defectos de nacimiento, el nacimiento prematuro y la mortalidad en ambos. La Marcha se efectuará en noviembre, mes mundial de concienciación por los bebés prematuros y a dos días previo al día mundial.
Las estadísticas más recientes en cuanto a prematurez establecen que 1 de cada 8 bebés nace prematuramente en Puerto Rico. Los datos para 2023 revelan que el 12.2% de nacimientos en Puerto Rico fueron prematuros, o sea, antes de las 37 semanas de gestación. Este dato refleja un aumento comparado al año anterior 2022 cuya marca fue de11.8%. “Nos mantenemos vigilantes y trabajando arduamente. No bajamos la guardia. La prematurez ha sido una de nuestras prioridades durante los últimos años, pues es la primera causa de muerte infantil y de múltiples discapacidades físicas y mentales de carácter permanente”, expresó Alma Seda, directora ejecutiva del capítulo local. Por su parte, el Dr. Juan L. Salgado, síndico nacional de March of Dimes y presidente de la Junta de directores del capítulo local, comentó que “estamos en constante evolución y adaptándonos a las necesidades primordiales de la comunidad a la que servimos. Por ende, para continuar sirviendo y alcanzar nuestras metas, queremos mejorar los resultados de salud materno-infantil enfocándonos en impulsores clave y cerrando la brecha de equidad en salud”. El galeno añadió: “queremos reducir mortalidad y morbilidad materno-infantil prevenible a través de tres puntos claves: mejorar el acceso a cuidado de alta calidad, disminuir el riesgo cardiovascular (en madres), y reducir el nacimiento prematuro”.
Mientras la entidad continúa trabajando a través de sus estrategias más importantes: la investigación científica, la educación, el cabildeo legislativo, y el apoyo a familias en el NICU, también se prepara para la celebración de su evento ícono. “La Marcha por los Bebés cumple 28 años en Puerto Rico. March of Dimes fue pionera en este modelo de concienciación y recaudación de fondos cuando inició en Estados Unidos en la década de los ’70. Para esta edición contaremos con un evento familiar de entrada gratis con mucho entretenimiento y educación”, detalló Milagros Carballo, ejecutiva de Pepsi Cola y presidenta de la Marcha por cuarto año consecutivo. La también voluntaria y miembro de Junta, añadió: “Nuestro propósito es continuar creando conciencia sobre la importancia de que todo bebé nazca a término y sano, y recaudar los fondos necesarios para llevar a cabo nuestra misión. Los recaudos ayudarán a la investigación científica y a la educación, para prevenir nacimientos prematuros y la mortalidad de bebés y de mamás. Tenemos una meta de recaudación de $362,000 y esperamos la participación de alrededor de 2,500 personas de toda la isla”.
El rol de los padrinos de la Marcha este año, y de la Familia Embajadora 2024, es fundamental para los esfuerzos de concienciación de la organización. “Esta invitación de March of Dimes es muy significativa para mí, y para mi esposo Walter. Lejos de ser una extraña, la organización es familia. Comencé a apoyar la causa como voluntaria más temprano en mi carrera profesional, cuando mi conexión con la prematurez era un miembro de mi familia. Eso fue en el año 2010. Continué respaldando y ejerciendo varias funciones como madrina, presentadora, portavoz para varias campañas y tiempo después estoy nuevamente junto a la entidad, esta vez habiendo alcanzado una de mis mayores metas en la vida, convertida en madre, para cerrar un ciclo con una historia personal que representa la esperanza”, comentó Zugey Lamela. Por su parte, Walter Soto León, quien también ha apoyado a la organización en el pasado, indicó que: “estamos sumamente agradecidos de March of Dimes, que está presente en cada etapa: antes, durante y después del embarazo y el parto. El pueblo puertorriqueño conoce nuestra historia para lograr tener a Cecilia Victoria, nacida a término, y poder unirnos para continuar educando y visibilizando la causa es un compromiso que asumimos con mucha responsabilidad y entusiasmo. Nuestro llamado es que todos apoyen a March of Dimes, para que más bebés nazcan a término y sanos”.
Por su parte, la Familia embajadora 2024, Rosa-Gata, compuesta por Gabriela, José y Diego Matías, dará continuidad al rol de concienciación que iniciaron el año pasado. Gabriela y José compartieron su testimonio habiendo experimentado el nacimiento prematuro y posterior fallecimiento de su primogénita Camila Leonor, y luego el nacimiento de Diego Matías, un bebé saludable y carismático. “Marchamos por los prematuros, pero también por los bebés sanos, porque si tu bebé nació saludable, es gracias en gran medida a March of Dimes. Y es que todos hemos sido tocados por March of Dimes. Marchamos también para honrar a los bebés y las mamás que ya no están… estamos dando la batalla por ellos. Marchamos para dar a todo bebé la oportunidad de un comienzo saludable’, comentó Gata.
“Aunque mucho hemos avanzado, aún nos queda un largo camino por recorrer. En 2006 la estadística de nacimientos prematuros en PR era 19.9% o sea, 1 de cada 5. La prematurez sigue siendo un problema serio, común y demasiado costoso. Nuestra meta es que todo bebé nazca a término y sano. No descansaremos hasta lograrlo, por eso continuamos trabajando sin descanso para garantizar la vida y la salud de futuras generaciones”, puntualizó Seda.
Para información adicional puede llamar al (787) 671-4818, o visitar las páginas: www.marchofdimes.org, www.nacersano.org, o la página de Facebook de March of Dimes Puerto Rico. También puede enviar su donativo a MOD a través de ATH móvil, bajo Negocio: Marchofdimes. El público puede registrarse para la Marcha por los bebés, en www.marchforbabies.org/event/puertorico
