12 de febrero de 2024, San Juan – La secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), la ingeniera Eileen M. Vélez Vega se trasladó a Washington D.C. del 5 al 8 de febrero para participar de AASHTO (American Association of State Highway and Transportation Officials) Washington Briefing 2024. La secretaria fue parte de la agenda de este importante evento del sector de la transportación, como presidenta del Concilio de Aviación de esta organización.
“Como parte de la agenda representé el Concilio de Aviación visitando los congresistas del senado y la cámara de Estados Unidos para abogar por la importancia de la Reautorizacion de la Administración Federal de Aviacion (FAA Reauthorization) el cual expira el 8 de marzo de 2024. El FAA Reauthorization proveería un presupuesto multi anual que es esencial para la operación y proyectos de los aeropuertos en Estados Unidos, Puerto Rico y los territorios americanos. También como parte de la agenda en la capital federal me reuní con el Congresista Ritchie Torres y personal de la Congresista Nydia Velázquez informando sobre los avances en la reconstrucción de las carreteras y proyectos que tienen asignación de presupuesto federal. También abogué por la implementación de la reciprocidad de la Licencia Comercial para Puerto Rico”, expresó la Secretaria.
DTOP ha estado trabajando activamente con la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) para obtener acceso a los Sistemas de Información para Conductores Comerciales (CDLIS) y al Sistema de Licencias de Conductores Comerciales (CDL) “Estado a Estado” (S2S). Actualmente, Puerto Rico no cuenta con un programa CDL aprobado, acceso a CDLIS o S2S. En agosto de 2022, Puerto Rico registró un total de 118,954 conductores comerciales con licencias de Categoría 7 y 8. DTOP está trabajando con FMCSA para revisar los estatutos estatales y nuevamente solicitar la implementación del programa de Licencias Comerciales.
AASHTO es una organización sin fines de lucro que representa a los departamentos de carreteras y transportación de los estados. La misma incluye representación de diferentes modalidades de transporte. Su objetivo principal es fomentar el desarrollo, operación y mantenimiento de un sistema de transporte nacional integrado. Esta organización trabaja para educar al público y a los que toman decisiones sobre el papel fundamental que desempeña el transporte para asegurar la calidad de vida de los ciudadanos.
La Secretaria concluyó “desde que comenzamos en la Administración, hemos desarrollado una comunicación directa con el Gobierno Federal lo que nos permite tener acceso a los diferentes programas y maximizar el uso de los fondos federales disponibles. En este Washington Briefing también comenzamos la discusión de la nueva autorización del Bipartisan Infrastructure Law (BIL) que expira en septiembre 2026. Como parte del BIL en Puerto Rico hemos recibido fondos federales competitivos para las carreteras, puentes, proyectos especiales así como para guaguas eléctricas en la AMA, trabajos de mejoras en los puertos y la creación de la nueva red de cargadores para vehículos eléctricos, entre otros. El trabajo de AASHTO nos permite estar en la mesa cuando se están tomando decisiones que impactan nuestra infraestructura vial y es importante que Puerto Rico esté representado”.
