Por Emmanuel “eMMa” Márquez / bsnpr.com
Cuando André Curbelo y Georgie Pacheco se conocieron por primera vez vistiendo los colores de Puerto Rico en los Juegos Centroamericanos de El Salvador en 2023, jamás imaginaron que tres años después estarían en San Germán liderando una nueva generación del baloncesto en esa ciudad.
Pero el destino los puso ahí, en una sede histórica que hoy les brinda nuevos retos y oportunidades bajo la mentoría de una leyenda que ve y resalta en ellos solo sus mejores cualidades.
Sin embargo, también existían las interrogantes, cómo dos armadores jóvenes, protagonistas siempre en sus respectivos clubes y con estilos totalmente diferentes, podrían repartirse el juego y revivir la pasión en el Monstruo Anaranjado. Con un comienzo de 10-5 las dudas quedaron disipadas, el dúo dinámico funciona.
“Nos complementamos muy bien”, dijo Georgie Pacheco a BSNPR. “En mi caso estoy en un rol un poco diferente a años anteriores, estoy tratando de hacer más cosas en la cancha para ayudar al equipo a ganar. Todavía tengo que aprender a estar más en el ritmo de Curbelo que es diferente al mío”.
Pacheco, quien llegó en cambio desde Mayagüez en la temporada muerta, está en lo cierto. Curbelo es un cohete con velocidad nuclear. Un jugador que siempre busca acelerar el tempo de juego en ambos lados de la cancha creando caos para el rival. Georgie, por otro lado, es la conciencia, el control, el joven mentor que lleva al grupo a tomar la mejor decisión.
“A Georgie lo puedo describir como un amor”, explicó Curbelo. “Yo digo que es una combinación bien buena, tú lo ves a él en bajita siempre y yo estoy en alta. Es bueno tenerlo porque me calma, me ayuda, me identifica cuando estoy en ese estado emocional y ha sido un honor compartir cancha con él. La gente a lo mejor pensaba que iba a ser difícil jugar juntos, pero de verdad que para mí no lo ha sido. Estoy super tranquilo, confío en él, es beneficioso”.
Tras una memorable campaña 2025 donde resultó Novato del Año, Curbelo ha podido aplicar nuevos métodos en esta temporada que lo tienen como candidato temprano al premio de Jugador Más Valioso. La confianza que tanto el técnico Eddie Casiano y sus compañeros han depositado en él, nos han llevado a ver una versión de Curbelo que por ocasiones parece imparable ofensivamente, sin abandonar su energía en defensa. Sus cuotas de 16 puntos, seis asistencias y cinco rebotes por noche señalan a su gran evolución.
“He hecho un buen brinquito desde el año pasado”, aseguró Curbelo. “Obviamente siempre hay espacio para mejorar. Apenas tengo 24 años, este es solo mi segundo año jugando profesional, así que hay mucho espacio para mejorar, nunca voy a ser conformista”.
Por otra parte, Pacheco a sus 27 años, es ahora un joven veterano en los Atléticos. De hecho, el armador resaltó su labor como mentor de Curbelo como una de sus prioridades este año, tras haber sido designado co-capitán del equipo por Casiano (junto a Curbelo y Onzie Branch).
“Yo quiero liderar con el ejemplo a los demás, especialmente a Curbelo, ayudarlo lo más posible en la cancha”, sostuvo Pacheco. “Curbelo es el líder de nosotros. Obviamente sé que es joven, pero ese es el motor, nosotros vamos como él vaya, dependemos mucho de esa energía defensiva y ofensiva que él trae, el rol de él es bien importante. Eso lo hemos visto en todos los juegos de esta temporada”.
La llamada “cuna del baloncesto” que una vez estuvo en manos de Piculín Ortiz, Eddie Casiano y Nelson Quiñones, ha hecho el pase de batón generacional a Curbelo y a Pacheco para que escriban las próximas páginas de su monumental historia. Son zapatos difíciles de llenar, pero es un reto que ambos jugadores han aceptado y para el cual trabajan cada día.
“Nosotros podemos lograr muchas cosas buenas para la franquicia”, aseguró Pacheco. “Especialmente este año tenemos un equipo bueno, especial. Si nos mantenemos como hemos estado, juntos y trabajando, podemos hacer grandes cosas aquí en San German. Hay que seguir consistente, trabajar, no tener egos, y lo mejor es la comunicación entre nosotros mismos los jugadores”.
Los Atléticos [10-6] recibirán a los Santeros de Aguada [8-6]este miércoles en el Coliseo Arquelio Torres Ramírez desde las 8pm y el partido será transmitido en vivo por Telemundo Punto 2 y las plataformas oficiales del @bsnpr.
