(El Capitolio – 4 de noviembre de 2026) – El secretario del Departamento de Educación (DE), Eliezer Ramos Parés, reconoció este miércoles ante la Cámara de Representantes que las limitaciones en la infraestructura escolar actual retrasarán por varios años la implementación uniforme de sistemas de acondicionamiento en los salones de clases.
El titular coincidió en que las aulas públicas deben disponer de sistemas de enfriamiento en momentos en que Puerto Rico atraviesa temperaturas extremas provocadas por frecuentes olas de calor. Sin embargo, señaló que la incapacidad eléctrica de los planteles escolares impide a la agencia tener una solución inmediata.
“Yo quisiera que estuviéramos todos en temperaturas agradables, pero estamos lejos de eso. Yo no puedo decir que esto se va a resolver ni en uno, ni en dos, ni en tres (años)”, admitió Ramos Parés ante la Comisión de Educación, presidida por la representante Tatiana Pérez Ramírez. “Hablar de una inversión de un billón, y de la generación eléctrica, hablamos de varios años en lo que esto se estabiliza”, abundó.
El jefe de Educación respondió las interrogantes del organismo legislativo sobre el manejo de las recientes olas de calor y la instalación de fuentes de agua en las escuelas, a raíz de la Resolución de la Cámara 365. Como medida provisional, informó que el pasado 6 de agosto emitió un protocolo de “estrategias preventivas” ante el calor extremo para el año escolar 2026-2027.
Ramos Parés indicó que el DE también apuesta a las iniciativas de reforestación para crear zonas de refugio térmico y modificaciones en la vestimenta escolar para atajar las altas temperaturas. A su vez, comunicó que el Programa de Enfermería Escolar, adscrito a la Secretaría Auxiliar de Apoyo Integrado, desarrolló un protocolo para identificar los síntomas asociados a golpes de calor.
“Yo puedo entender que tengan el plan, y que ustedes hayan modificado, pero yo lo que quiero es sentarme y pensar como una estudiante que está en el salón de clases hoy, a las 12:30 de la tarde, cogiendo matemáticas, y no tengo aire acondicionado; con una temperatura que podría estar entre los 91 y 92 (grados Fahrenheit)”, reprochó la representante Pérez Ramírez.
Según el secretario, el DE certificó en agosto de 2025 evaluaciones realizadas en 424 escuelas en las regiones educativas de Arecibo, Bayamón, Mayagüez, Ponce y San Juan. Del registro de 11,831 salones de clase, 6,548 reflejaron la presencia de aires acondicionados y 2,758 con algún sistema en funcionamiento.
En cuanto a las fuentes de agua, los datos suministrados correspondientes al año escolar 2025-2026 identifican 6,000 fuentes de agua distribuidas entre las siete oficinas regionales educativas (ORE).
Riesgo térmico elevado en las escuelas
El director del Servicio Nacional de Meteorología (SNM), Ernesto Rodríguez, reveló durante la audiencia pública que el 36% de los planteles está ubicado en zonas clasificadas con riesgo térmico alto o crítico. Asimismo, detalló que el 34% de los planteles que atienden a menores de 12 años se encuentra en estas zonas de alto riesgo.
El meteorólogo mencionó que estos datos fueron obtenidos de un análisis de imágenes satelitales sobre la temperatura de la superficie terrestre de 864 escuelas. El estudio también encontró que la región educativa de Ponce presenta la mayor proporción de planteles en zonas de riesgo alto con un 50.7%, seguida por Bayamón con 45% y San Juan con 42%.
“Contar con fuentes de agua potable funcionales, ventilación adecuada y protocolos para responder a episodios de calor extremo debe considerarse una prioridad de salud y seguridad escolar, y no solamente una necesidad de mantenimiento o funcionamiento de los planteles”, comentó Rodríguez, al asegurar que la evidencia científica demuestra que el calor extremo es una amenaza real para la salud de las comunidades escolares.
Por ello, el SNM recomendó que el DE incorpore los productos oficiales de calor en los protocolos escolares de prevención y respuesta. Además, sugirió que la agencia utilice información climatológica y mapas de riesgo para establecer las prioridades en el manejo de calor.
Por otro lado, la Autoridad de Edificios Públicos (AEP) precisó que permanecen pendientes de fondos 44 escuelas para trabajos de pintura y otros 44 planteles para labores de impermeabilización, con necesidades estimadas de $29 millones y $37.4 millones, respectivamente.
El director ejecutivo de la AEP, Félix Lassalle, sostuvo que empleados de la agencia realizaron trabajos necesarios para atender los planteles escolares con un gasto incurrido por concepto de horas extra aproximado de $1.5 millones.
La Comisión de Educación igualmente evaluó la Resolución de la Cámara 67, de la autoría de la representante Sol Higgins Cuadrado, para investigar las condiciones físicas de las escuelas públicas localizadas en Las Piedras, Humacao y Naguabo.
Ante la consideración del organismo legislativo también estuvo la Resolución de la Cámara 122, que estudia el estado de la infraestructura en todos los planteles escolares. La medida es de la autoría de la representante Pérez Ramírez junto al presidente de la Cámara, Carlos “Johnny” Méndez Núñez.
De esta vista pública también participaron los representantes Higgins Cuadrado y Ricardo “Chino” Ocasio Ramos.
