La Alianza de Autismo de Puerto Rico (AAPR) recibe con satisfacción la firma, por parte de la Gobernadora Jenniffer González Colón, de la Resolución Conjunta de la Cámara 41-2026, mediante la cual se ordena al Comité de Evaluación y Disposición de Bienes Inmuebles (CEDBI) evaluar la transferencia o concesión de un usufructo sobre las instalaciones de la antigua Escuela Ernesto Juan Fonfrías, en el barrio Candelaria de Toa Baja, a favor del Centro Corazón Azul, Inc. La demanda de servicios especializados para adultos con autismo de todo tipo incluyendo severo (nivel 3) en Puerto Rico es alta y apremiante, y la Alianza de Autismo de PR no tiene reparo alguno en que Corazón Azul reciba las herramientas necesarias para continuar y ampliar su labor.
No obstante, según reseñó El Nuevo Día sobre la medida, se identifica a Corazón Azul como la única organización en Puerto Rico que atiende a la población con autismo nivel 3. Esa aseveración es incorrecta, y la Alianza de Autismo tiene la responsabilidad de corregirla públicamente: desde hace 23 años hemos luchado por los derechos de toda la población con autismo. Desde el 2014, hace más de 16 años, servimos directamente a participantes de todos los niveles del espectro autista, incluyendo el nivel 3, primero a través de nuestros Campamentos de Verano en Arecibo y, desde el 2015, mediante el Proyecto METAA: Misión Empresarismo y Trabajo para adolescentes y Adultos con Autismo, con una trayectoria de servicio ininterrumpido hasta hoy.
Descartar esta realidad no solo es impreciso: invisibiliza 23 años de trabajo continuo de la Alianza de Autismo de Puerto Rico en beneficio de esta población y sus familias en toda la Isla.
Trasfondo histórico
Durante 23 años, la Alianza de Autismo de Puerto Rico se ha mantenido firme en su misión de servir, educar y defender los derechos de las personas con autismo y sus familias en Puerto Rico. En este enlace verán la primera marcha por los derechos de la población con autismo realizada por la Alianza de Autismo en el 2004: https://youtu.be/lotpX3KAJsM?si=rBgPi3xS5t_fJLLf. De ese compromiso nacieron, desde el 2014, los Campamentos de Verano que la Alianza de Autismo ofreció en Arecibo hasta el 2018 para participantes de todos los niveles del espectro, incluyendo el nivel 3. En el 2015, esa labor dio paso al Proyecto METAA: Misión Empresarismo y Trabajo para adolescentes y Adultos con Autismo que hoy continúa atendiendo a participantes adultos de todos los niveles del espectro autista, incluyendo los casos de mayor severidad, nivel 3, y que, junto a los Campamentos de Verano que le precedieron, constituye el esfuerzo de mayor trayectoria en su clase en la Isla, con más de 16 años de servicio directo ininterrumpido.
Servicios y defensa de derechos
El trabajo de la Alianza de Autismo de Puerto Rico trasciende la prestación directa de servicios. Como organización, hemos sido una voz protagónica en los procesos legislativos que hoy amparan a la población con autismo en Puerto Rico, incluyendo nuestra participación protagonica en el proceso que culminó con la aprobación de la Ley 308 del 2003, y posteriormente, las leyes 220 del 2012 (Ley BIDA) y la 163-2024, conocida como la “Ley para la Protección, Seguridad, Integración, Bienestar y Desarrollo Integral de las Personas con los Trastornos del Espectro Autista”, las cuales fueron legisladas a petición nuestra, creando la cubierta médica especial de autismo. La Alianza de Autismo es parte de los comités de política pública y trabaja en la fiscalización continua de su cumplimiento por parte de las agencias de gobierno. Esta labor de gran impacto se suma a años de orientación y apoyo a miles de familias, capacitación a padres y profesionales, representación y acompañamiento de la comunidad de autismo ante distintos foros gubernamentales, ayudas en momentos de crisis en el país, entre muchas otras.
Un diálogo pendiente
Es importante señalar que la Alianza de Autismo de Puerto Rico ha presentado formalmente el alcance de su Proyecto METAA ante el Hon. Johnny Méndez, Presidente de la Cámara de Representantes, así como ante un número significativo de legisladores de la mayoría parlamentaria. De hecho, desde hace mas de una década, la Alianza de Autismo ha recibido asignaciones de la partida de Fondos Legislativos, precisamente para sostener su labor con participantes de todos los niveles del espectro, lo cual confirma que la propia Legislatura de Puerto Rico tiene conocimiento directo y documentado de nuestro trabajo con jóvenes y adultos de nivel 3, y de nuestras necesidades de espacios y fondos para servir a la población. Por ello, exhortamos a nuestra Legislatura y al Gobierno de Puerto Rico a reconocer, con la misma disposición mostrada hacia Corazón Azul, la trayectoria y las necesidades de nuestra organización y de nuestro Proyecto METAA: Misión Empresarismo y Trabajo para adolescentes y Adultos con Autismo, e invitamos a un diálogo constructivo que garantice que ninguna organización que sirve a esta población quede excluida del apoyo que merece.
“Nuestra postura no es de confrontación, sino de justicia. Celebramos que la organización Corazón Azul reciba las herramientas para continuar su labor, porque la necesidad en Puerto Rico es real y urgente. Pero 23 años de servicio ininterrumpido, y 16 años de nuestros Campamentos de Verano y el Proyecto METAA: Misión Empresarismo y Trabajo para adolescentes y Adultos con Autismo atendiendo a personas con autismo nivel 1, 2 y 3, no pueden quedar fuera del récord público. Nuestras puertas siempre han estado abiertas para presentar nuestro trabajo, y hoy las mantenemos abiertas para el diálogo”, expresó Joyce M. Dávila Paz, Directora Ejecutiva de la Alianza de Autismo de Puerto Rico.”
