El agrónomo Irving Rodríguez, nuevo secretario del Departamento de Agricultura, delineó la agenda administrativa de la agencia que busca priorizar la eliminación de burocracia innecesaria, la optimización del uso de fondos federales, el impulso al valor añadido y la transformación local, así como la integración de ciencia, tecnología y datos en la toma de decisiones. De igual forma, se fortalecerán acuerdos colaborativos con el sector privado, los municipios y las agencias estatales y federales, colocando al agricultor como el centro de toda política pública.
Como parte de esta visión, el Departamento de Agricultura desarrollará un Programa de Agricultura Aceleradapara apoyar a los productores que ya están en operación y acelerar a aquellos con potencial de crecimiento. El Departamento adoptará estrategias diferenciadas según el tipo de agricultor competitivo, en transición o de subsistencia y fortalecerá la producción en ambientes controlados como medida de resiliencia ante eventos climáticos extremos. Además, se impulsarán alianzas estratégicas para el uso de semillas certificadas y cultivo de tejidos con el objetivo de mejorar el rendimiento y la calidad de la producción local.
En el área de infraestructura, la nueva administración trabajará de manera coordinada con el USDA, la Autoridad de Tierras y el sector privado para atender sistemas de riego, drenaje, charcas y pozos, con un enfoque claro en ejecución verificable. Las acciones estarán respaldadas por cronogramas definidos, personal asignado y métricas de impacto. Actualmente, el Departamento ya subvenciona 104 proyectos agrícolas con sistemas de energía solar, con una inversión que supera los $13 millones, fortaleciendo la autosuficiencia energética del sector.
En cuanto al mercadeo y el valor añadido, el Departamento reforzará los Mercados Agrícolas con énfasis en productos locales y fiscalización efectiva, al tiempo que impulsará la denominación de origen agrícola como herramienta para distinguir y promover los productos cultivados en Puerto Rico. Asimismo, se promoverán ferias, cumbres y encuentros de negocios que conecten directamente a productores y compradores, reconociendo que Puerto Rico forma parte del mercado agrícola de los Estados Unidos y cumple con sus normas y oportunidades.
