(12 de junio de 2025, Capitolio, San Juan) Con una amplia mayoría, de 24 votos a favor, de los senadores presentes en la Sesión Ordinaria de esta tarde, se aprobó el Proyecto del Senado 566 que establece un Fondo de Servicios Esenciales y de Responsabilidad Fiscal para los Municipios.
El proyecto, atendido por la Comisión de Asuntos Municipales que preside el senador José. A. Santiago Rivera crea el Artículo 7.015-A de la Ley 107-2020, según enmendada, conocida como el “Código Municipal de Puerto Rico” y separa dinero sobrante del presupuesto general del Gobierno de Puerto Rico para ser destinado anualmente a los gobiernos locales, más golpeados tras la eliminación del Fondo de Equiparación Municipal. Los sobrantes anuales serán identificados por la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) y la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico (AAFAF).
“Tras celebrar audiencias públicas en la mayoría de los municipios afectados por esta insolvencia fiscal que crea la eliminación del Fondo de Equiparación Municipal a partir del 1ero de julio próximo, la necesidad de buscar fuentes alternas se dramatizó detrás del rostro de cada ciudadano que se verá desprovisto de servicios esenciales básicos para atender su cotidianidad y la de toda su familia”, destacó el senador Santiago Rivera minutos antes de la votación.
Con la creación del Fondo de Servicios Esenciales y de Responsabilidad Fiscal, sobre 38 municipios, cuyos presupuestos operacionales dependen de sobre un 40% de las transferencias provenientes del Fondo de Equiparación que llega a su fin en unas semanas, recibirían hasta $130.6 millones, producto de sobrantes del presupuesto general del año fiscal anterior, que serían distribuidos por el Centro de Recaudaciones de Ingresos Municipales (CRIM), a través de una fórmula donde se evaluarán criterios relacionados con el presupuesto funcional per cápita de cada municipio, la población del municipio por milla cuadrada y el total de personas beneficiarias del Programa de Asistencia Nutricional, entre otros renglones.
El proyecto también procura promover la responsabilidad fiscal de los municipios, definiendo el uso y gestión de los fondos.
“Los recursos, sin embargo, no podrán ser utilizados para contrataciones de servicios profesionales, celebración de fiestas patronales, viajes oficiales o monumentos, entre otros criterios, sino estrictamente para la prestación de servicios esenciales, esos que la gente, demanda a diario” insistió el presidente senatorial, Thomas Rivera Schatz en su turno para avalar la medida con su voto.
El análisis proveniente de la Oficina de Presupuesto de la Asamblea Legislativa (OPAL) fue fundamental para el trámite de la medida que recibió además recomendaciones de todas las agencias estatales que atienden la realidad fiscal del país. La medida, recibió el endoso de la Asociación y Federación de Alcaldes de Puerto Rico, por considerarla como una acción para detener la brecha de desigualdad social que enfrenta la ciudadanía desde los gobiernos locales.
